ASKØYSTRILEN.

De rodde fiske i gamledager - Askøystrilene*. "Slitets og arbeidets adelsmenn" og kvinner, rodde bokstavelig tatt for livet. Først husfaren sjøl til havs mellom øyer, holmer og skjær for å hente fisken fra fiskeplassene i all slags vær. Deretter hjem igjen med fiskekistene på slep - stappfull av havets gave til bymann og stril... Levende fisk, som husmor så overtok ved naustet og rodde til fisketorget med, der prutesjuke bergensfruer motvillig åpnet pengepungen for en toskemiddag; " me´ håvve å ´lever, takk..."
Fiskesalget gjorde ikke strilene rik, men var nødvendig for å holde armodet borte. Når husmor rodde til torgs for å selge, måtte gubben sjøl gjøre klar for neste havsferd etter ny forsyning. I tillegg var det et og annet tungarbeid å gjøre på det lille gårdsbruket eller på den vesle husmannsplassen, før noen få timers søvn kunne inntas.

 (Foto: Per Ove Askeland)

 Dette er kanskje det dagliglivsbildet som er mest kjent fra askøyværingenes og strilenes historie. Også i moderne tid har fiske vært av stor betydning for askøyværingene. Nå med moderne skip og utstyr. Velstanden på Askøy i dag, kan i stor grad takkes de mange fiskerne som opp gjennom årene har hentet hjem sine fangster. Etter lange og magre år, har en del av fiskerne også gjort seg særdeles velstående på fangstene sine. I dag er Askøy en av de største fiskerikommunene i landet, regnet ut fra antall tonn fisk som leveres til kommunen. Foredling av fisk og fiskematproduksjon har vært viktige næringsveier i kjølvannet av denne utviklingen.

 *Strilen
Begrepet "stril" er gammelt og har opp gjennom årene vært brukt som et negativt kallenavn - nærmest skjellsord - på fiskerne og bøndene fra øyene og bygdene omkring Bergen. Egentlig kan strilebegrepet ha sammenheng med landskapet der strilen bodde. Et landskap som forandrer seg - endrer form - etterhvert som du beveger deg i det. Landskapet var "strelete" eller stripete. Begrepet stril kan og komme av ordet "stridig", som forklares med historien om strilebøndene som nektet å betale ekstraskatt til futen og dermed skapte opprøret - "Strilekrigen".
Opp gjennom årene har strilene opplevd mange nedverdigelser og mye vondt på grunn av sin fattigdom og sin manglende skolering. I dag er strilebegrepet noe man ifører seg med stolthet.