De eldste funnene etter mennesker som er gjort på Askøy, skriver seg fra omkring 3000 - 1500 år f.Kr. Det vil si at det har streifet fangstfolk og jegere omkring der vi nå til daglig går, for 3500 - 5000 år siden.

Steinaldermenneskene fant sine tilholdssteder i huler og under steinhellere. En har i dag kjennskap til at en har hatt to slike bebodde steinhellere. Den ene på Kleppestø, den andre i Hetlevik. Først i bronsealderen tok menneskene på Askøy  til å bli så tallrike at de organiserte seg i større grupper. Fra denne tiden har vi 7 gravrøyser på Gulbrandsøy.

Fra forhistorisk tid har vi også rester av en bygdeborg på Herdla. Dette er den eneste i sitt slag langs hele Hordalandskysten som det fortsatt er rester av. Det eldste kjente navnet på Askøy har vi fra folkevandringstiden. Øyen ble da kalt FENRING - en ring av myr - et navn som også i dag er ganske betegnende for øya vår.

På samme stedet som vi i dag finner en vakker steinkirke på Herdla, lå den første kirken på Askøy. Mye taler for at dette var en av de første kirkene i Norge, bygget rundt år 1100.

Askøys befolkning har i alle tider fram mot våre egen tid, ført en daglig kamp for tilværelsen. Som ellers i kystdistriktene har jordbruk og fiske vært livsgrunnlagene. Fattigdommen hadde sin bakgrunn i det svake og usikre næringsgrunnlaget, men også i det faktum at de ikke selv eide jorda. På 1600 tallet var embetsmenn og kjøpmenn fra Bergen jordeiere på Askøy og Askøy-folket slet med å betale jordleie og andre avgifter. Kontrasten mellom de rike kjøpmennene fra  Bergen og de fattige strilene kan bl.a. registreres i forskjellen mellom kjøpmennenes prektige gårder på Hop, Strømsnes og på Florvåg og Askøyværingenes armodslige boliger.

Mot slutten av 1800 tallet tok industrialiseringsprosessen i det norske samfunnet til å gjøre seg gjeldende også på Askøy. Den første sildoljefabrikken kom til Florvågøy i 1870 og en annen til Horsøy kort etter århundreskiftet. Mye av industrien på øya har siden vært knyttet til fiskeforedlingsindustrien; hermetikkfabrikker, salterier og røkerier. Senere har det også vokst fram en båtindustri. De gamle primærnæringenes rolle er etter hvert overtatt av industri-, anleggs - og servicevirksomhet. Som et resultat av industrialiseringen fikk vi etter hvert skikkelige veier. Den første bilen kom hit i 1925. I 1928 ble Askøy Billag stiftet. Fra ca. 1860 ble Askøy knyttet til Bergen med dampskipstrafikk. Askøy fikk etter hvert en svært veldrevet fergetrafikk i regi av R/L Askøy - Bergen. 12.12.92 ble imidlertid Askøybrua åpnet og R/L Askøy - Bergens virksomhet på Askøy opphørte. Gode kommunikasjoner har gjort det mulig for folk å ha sitt arbeid i Bergen og likevel bo på Askøy.

 (Kilde: Anders Bjarne Fossen: Askøy fra de eldste tider til ca. 1800)